Автоматический выключатель, «автомат» — это механический коммутационный аппарат, способный включать, проводить и отключать токи в нормальном режиме электроустановки, а также включать, проводить в течение заданного времени и автоматически отключать токи в возникающих по разным причинам аномальных режимах, таких, как короткие замыкания или перегрузка. Автоматические выключатели предназначены для многоразовой защиты электрических установок от перегрузок и коротких замыканий.
Время-токовые характеристики (ВТХ) - зависимости времени отключения от тока нагрузки - автоматических выключателей типов B, C и D показаны на картинке:
